华为折叠

2019-02-28
来源:秦朔朋友圈

这几天我在巴塞罗那参加一年一度的世界移动通信大会(MWC)。今年有2400多家参展商和10万多参会者,最轰动的产品是华为发布的5G折叠屏手机HUAWEI Mate X。

这款定价不菲的手机消费者最早也要下半年才能体验。我们在现场也只看到了演示,不许触碰。

华为终端CEO余承东说,折叠屏手机的一项关键技术是折叠,因为一般来说,长期折来折去总会留痕,打开时很难做到绝对平整。

华为三年前开始解决这个问题,最后采取了四层结构设计,上面是高分子材料的屏幕保护层,然后是可弯曲的柔性屏幕,再下是软胶支撑片,最下是转轴。其中转轴的设计最为关键。华为集合了数学、物理、材料、高精密运动、工业设计等方面的科学家和工程师,从运动原理到子功能模块设计,再到材料选择以及不同表面的处理,反复验证,确定了转轴原型设计,能做到多次折叠,仍平整如新,没有折痕。

除了转轴,发布会上另一个让我印象深刻的,是折叠屏手机搭载了华为自研的5G多模终端芯片——7纳米巴龙5000和麒麟980芯片⁴。所谓多模,就是不仅支持5G,也支持2G,3G,4G,这样的好处是减少了模式间的切换,性能更强,能耗更低。

巴龙5000能支持最广泛的频段,所有运营商的网络都可以部署,全频段都可以使用。它的速率也超快,下行支持到4.6Gbps带宽,上行支持到2.5Gbps带宽;在毫米波频段最快达到6.5Gbps,如果叠加LTE双连接的话则最快达到7.5Gbps,是4G LTE可体验速率的10倍。(注:1Gbps意味着每秒传输速度为1000兆位)

余承东在现场演示了华为5G移动路由Pro,通过它3秒钟可以下载一部1GB的高清电影。在华为展区,我们看到实时直播的巴塞罗那海滩的场景。这些场景由距离海滩2000米的8K高清摄像头拍摄,再通过华为联合西班牙沃达丰搭建的5G网络,传到展区的大屏上。团友张泉灵是电视主持人出身,她说照此下去,电视直播就不需要卫星公司了。还有人说,上传速率上去之后,抖音就可以做点更长的视频了。

折叠屏手机和5G手机是此次MWC大会的大热点,我的感觉是,华为手机真正的强大之处并不是柔性屏,而是华为拥有一整套包括芯片、终端、云服务和网络在内的全领域能力,端到端的能力。

华为手机出身于华为这一“技术豪门”,含着金汤匙出生,这是它最独特的地方。

就像下围棋,布局阶段能把棋下厚实,中盘以后的战斗力就强。华为今天能在C端做出让人惊艳的产品,不是一个两个,是一批一批,最根本的原因是华为从B端开始的技术积累,厚积薄发,进入了新技术的喷发期。

几天参观后,我最想和朋友们分享的是,中国可以在技术创新领域有所作为。如果中国在更多的产业中,能有一批像华为这样持续在研发上投入的公司,创新型国家何愁没有未来?又何患动不动就被别人卡脖子?!

2016年我第一次参加MWC,任正非和我们座谈时说,“我认为发展应该是循序渐进的。突跃会产生,但需要很长的酝酿过程。我不相信大跃进可能成功,所以我们公司没有大跃进。……在战略机会点上持续坚持,可能某天就会听到‘上帝’的敲门声。比如我们在俄罗斯的研究所的数学家在算法上的突破,就帮助我们从2G到4G节约了很大的成本。”

任正非多次举过这个例子。算法突破后,可以通过软件升级,帮运营商从2G到3G到4G,而不用将硬件设备统统换掉。

任正非认为,产业振兴的根本在于基础研究,科学家们的理论突破为产业技术发展指明了方向。华为是5G时代的领先者,这也要归功于基础研究的突破。

去年7月,华为在深圳总部为5G极化码(Polar码)发现者、土耳其教授Erdal Arikan颁发了特别奖项,致敬他为通信事业作出的突出贡献。Arikan在2008年公开发表了关于Polar码的论文,开拓了信道编码的新方向,有助于大大提高5G编码性能和减低设计复杂度。

华为团队认为,5G最核心的功能是连接,让万物互联。2010年,华为识别出极化码作为优秀信道编码技术的潜力,在Arikan的基础上进一步研究,经数年努力,在极化码的核心原创技术上取得了多项突破。2016年,Polar码成为5G的标准之一。华为的5G研发在全球9个研发中心启动,吸引了世界各地的500多名优秀科学家参与。

目前华为已经开始了6G研发,首先也是要在全球范围内寻找到能在基础方向上有重大突破的理论,然后再走向产业化。科技科技,科学在前,技术在后,只是中国大部分公司都做不到科学牵引,在技术上有创新的也不多,主要都是模仿和局部改进。而华为开始时也是跟跑,但不满足于此,坚定不移要在研发上赶上去,逐步并跑,5G时代开始领跑。

以手机SoC(系统级芯片)为例,SoC一般分为BP(主要指基站芯片)和AP(主要指包括CPU、GPU在内的应用处理器)。在AP领域,华为的代表作是人们很熟悉的麒麟芯片。在BP领域,华为早在2008年就启动了LTE芯片的开发,2009年华为芯片、华为终端等成立联合项目,共同研发基带,2010年初推出业界首款支持TD-LTE的终端芯片巴龙700,可以支持LTE FDD和TD-LTE双模。巴龙到现在已有差不多10年历史,在这个方向上,全球目前只有高通和华为有话语权。

华为最早研发芯片时,确立以海拨6000米以上的雪山为主题,巴龙就是海拨7013米的雪山的名字。十年磨一剑,麒麟和巴龙成了华为的双剑。

华为有多少人做芯片呢?万人以上。

在MWC华为展区,我们参观了体现黑科技的X-zone,看到了更多的技术展示。

华为的基站可以把运营商从2G到5G的需求用一套设备集成在一起,像搭积木一样简单和便捷。在韩国,运营商为了安全考虑,基站超过20公斤就规定不能由个人安装了,所以基站越小越好。但这并不容易。功率要强,功耗要低,这就需要很好的散热能力。要减轻重量,就需要使用新材料并进行一体化设计。华为滤波器的体积和重量比以前降低了70%以上,其中的材料是科学家在200多种材料中试验出来的,用了五六年的时间。

华为轮值董事长郭平说,华为追求在不牺牲性能的情况下把站点做到极简。“举例来说,如果用传统工艺做64T64R天线,一面5G天线比门还要宽,根本无法安装。放在巴塞罗那海边,风一刮就掉了。针对这个情况,我们使用‘一体化振子’这种新材料,减少了99%的零件数;天线罩也选用最轻的材料,减重40%。这样做成的AAU(有源天线单元)只有背包那么宽,并且考虑了风阻,去年在深圳经受过15级台风的考验。极简站点安装也非常简单。只需利用现有4G站点,甚至可以在灯杆上安装。极简站点大大降低运营商的资本开支和营运支出,以欧洲站点租金为例,每年我们可以帮助单个站点节约1万欧元的租金。”

华为的技术创新是全方位的。比如,有的基站覆盖的是公园,有的覆盖的是楼宇,不同的场景,覆盖的角度、深度都是不一样的。所以基站的芯片要智能化,集成适应各种场景的智能算法。现在可以支撑32种算法,将来可能是64种、128种。这又要求芯片上容纳更多的晶体管,并解决好散热的问题。

李总理去年在比利时微电子研究中心参观时,看到这里通过精密光刻技术不断缩短芯片上电路与电路之间的距离,提高通信效率和运算速度,目前已经生产出3纳米的芯片。任正非说:“带宽提高到3纳米和1纳米,如果到了极限,还满足不了人类的需求,石墨烯这时也不能替代硅,怎么办?我们就把芯片叠起来,但最大的问题是要把这两个芯片中间的热量散出来,这也是尖端技术。热学将是电子工业中最尖端的科学,这方面我们的研究也是领先的。”

我们还看到了很多黑科技,比如在光网络方面,华为在光放大器方面实现了历史性的突破,可以实现在同一根光纤上,增加50%的传输量;在高端核心路由器方面,由于采用碳纳米管的新技术,可以定向散热;在计算和存储方面,华为的算力远远超过英特尔的线程计算和英伟达的并行计算,虽然牺牲了一些灵活性,但对定向计算领域特别适用,比如南极科考、石油勘探,等等。

郭平自豪地说,积少成多,我们在不断突破技术的极限——“在有光纤的场景,只要插上一块刀片,拉一根光纤,就可提供高达200G的带宽。令人难以置信吧!在没光纤的场景,运营商可以用微波,传统的微波带宽只有1G左右,没办法发挥5G的效用,华为通过架构创新实现20G的带宽。”

华为的技术创新,有些是算法的突破,有些是底层物理级的突破,有些是材料技术的突破,有些是器件的突破,有些是设计理念的突破,这些方面相互推动,相互拉升,越做越深,越做越前沿。如同任正非所说的,华为在很多方面都进入了“无人区”。华为只能以解决客户的问题为牵引,从科学中汲取营养,持续改进,不断突破,最后实现量变到质变。

任正非不久前接受媒体访问时说,我们在技术上的突破,为我们的市场创造了更多机会,带来了更多生存支点,我们没有像外界想像中的那么担忧。他举例说,能够把5G基站和最先进的微波技术结合起来的,世界上只有华为能做到,“将来5G基站和微波是融为一体的,基站不需要光纤就可以用微波超宽带回传。这也适合广大西方国家,因为遍地都是分散的别墅,是要看8K电视,高速的信息消费,就需要买我们的设备。当然,它可以不买,那就要付出非常昂贵的成本来建设另外的网络。”

今年1月10日,工信部宣布发放5G临时牌照,拉开中国5G商用建网的大幕。初期的部署,将有助于移动互联网用户的极致体验,并推动物联网的创新。5G的作用目前还无需夸耀,但其长远价值绝不能低估。

我是一个文科男,不懂技术,请华为找了两个专家,从最原始的问题问起,似乎懂了一些,有些还是懵里懵懂。

我能明白的是,在技术上,华为已经站起来、强起来,腰杆硬起来。华为现在的87805项专利中,有11152项核心专利是在美国授权的。这已经说明了华为的技术的价值。华为是靠自己的努力做起来的。

华为坚持研发创新,不等于走封闭式道路。华为高度强调开放和专利权的交叉许可,其一贯的思路是,“仅凭一个公司单打独斗,不可能带动技术和市场的充分成熟以及规模效应,也不可能获得真正的成功。只有商业成功技术才能成功,只有生态链成功产业才能成功,所以华为呼吁和坚持产业界开放合作。”

我想说的是,如果自己没有强大的研发能力,所谓合作往往会异化成“单边主义”,仰人鼻息。

所以还是那句老话,靠天天会倒,靠水水会倒,靠自己永远不倒。

只有踏踏实实,专心致志,惟精惟一,长期努力,在技术方面才可能突破。可惜愿意这么做的中国公司还是太少了。

此次世界移动通信大会,华为展区的设计由华为巴黎美学研究所负责,由蜚声国际的法国设计师Mathieu Lehanneur作为创意顾问。华为展区的设计主题是“光而不耀,静水潜流”八个字。

华为的折叠手机让人惊叹,而我想到的是,没有长期的沉潜和积累,不弯下腰俯下身持续地耕种,一耕十年二十年,怎么可能惊艳绽放呢?

光而不耀,静水潜流,犯其至难,图其致远。这是折叠的力量,深潜的力量,内蓄的力量,更是生生不息的创新力量。

来源 | 秦朔朋友圈

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