正式上线三天即下架的狐友可谓出师不利。
2019年6月11日深夜，搜狐董事局主席兼CEO张朝阳宣布，狐友App因要改进功能，于12日开始在各个应用商店下架一周，而这距其6月9日正式上线也才刚刚过去3天时间。
刚刚高调入场，旋即忽然下架，引来不少猜忌。有人认为，在社交赛道屡战屡败的搜狐，此次又遭遇开局不利。
自社交领域迸发出巨大潜能后，各种带着社交属性的产品相继推出，顺风车、拼多多、飞聊等，迅速覆盖了衣食住行各领域，上线之初，这些产品大多引起了不小的轰动。但热闹褪去之后，这些新的社交产品并未对老牌社交选手造成太多冲击。
在狐友上线发布会上，这一应用还被张朝阳认为是搜狐复兴的关键，并直言它是搜狐的未来。虽然质疑不断，这番戏剧性的操作，也让狐友免费赢得一波关注。
不可否认的是，社交领域依然有巨大的发展潜力，多款社交产品的推出，均是为了能在该领域分一杯羹，但至于企业力推的产品在未来能否拥有广阔的市场，终究还是得看产品有无“过人之处”。
在多闪、飞聊、马桶MT、聊天宝几大社交产品“围剿”微信失败的大背景下，搜狐的“狐友”前景也令人担忧。
微博、即刻、soul全加身，定位模糊
6月10日，搜狐旗下社交产品 “狐友”App发布正式版，该款产品定位为熟人社交，除了见面扫过二维码的熟人之外，还可以通过对方的内容发布、互动、私信逐渐了解，让陌生人变熟人。
搜狐CEO张朝阳似乎对该款产品颇为看重。他表示：“搜狐新闻、搜狐视频是搜狐的现在，狐友是搜狐的未来。”
狐友的slogan是“扩张我的朋友圈”，按照张朝阳给狐友的定位，这是一款介于微信与陌陌之间的产品。但整个产品的界面和功能都过于简洁，从实际使用来看，这款产品似乎更接近简易版的微博。App底层tab栏只有“动态、互关、我”三栏。
“动态”好比新浪微博，以时间为序呈现关注对象发布的信息流，可点赞、评论与转发，也可发布图文信息，打法与新浪微博同出一撤，不过为了强调平等、没有大V这种体现等级差异的设计，也没有会员等增值服务。
“互关”好比通讯录，显示关注列表及好友推荐，主要由新粉丝、群聊、陌生人推荐三部分组成，这个功能主要是用来关注感兴趣的人，聊天属性较弱且类似微博群聊。
“我”是最基本的用户信息，包含设置、隐私、邀请等基础功能，其分享邀请好友的渠道为QQ好友、新浪微博、朋友圈与微信好友，盯着新浪、腾讯的用户，自身缺乏滚雪球的渠道。
在体验方面，社交软件应该满足用户明确的需求，比如微信成为用户的熟人通讯录，微博提升用户获取热点信息，参与公共话题讨论等社交媒体属性，反观狐友的需求定位则是模糊的。有用户体验过后评论说：这个产品一会儿让人感觉像即刻，一会儿像微博，一会儿又像soul。
对标微博，狐友的内容形态是分散的，目前它就连最基本的信息检索功能都没有，更没有实事热点推荐。对此，张朝阳给出的解释是“捍卫时间线是我们的特点，时间线是我们的上帝”，所以狐友不会做推荐和大V认证。
在动态栏的信息流里，设置了狐友正在讨论的话题集，诸如“你为什么熬夜”“最吸引你的异性品质”“一句话暴露你的兴趣”等。这些话题以情感、生活为主，设计类似于即刻，狐友试图将内容颗粒度细分，形成更多情绪化、场景化的社交圈层，只是方式过于低效。
目前，狐友还不允许用户自建话题，用户只能根据已有话题发表观点，无法实现同好的快速聚拢。
此外，狐友让用户找同好的方法更加粗暴。按照张朝阳的说法就是“一个人在狐友的生存主要靠自己的活跃度”。他反复强调互关：“多关注别人，多说两句转发别人，粉丝会有的，大部队也会找到你，在你贡献内容之前，立即与人搭讪。”
社交之心不死
张朝阳曾公开介绍：“最早狐友作为一个功能，嵌在搜狐新闻客户端里，2018年搜狐把它独立出来，这次狐友正式上线，搜狐想强调它的社交定位，希望能扩张‘90后’‘95后’的社交圈。”
数据显示，狐友的测试版自2018年6月上线以来，在苹果社交榜单中最高排名仅冲至第300位，大部分时间狐友的排名在第600位上下，在更长的时间区间下，狐友的排名与狐友校草大赛的赛程密切相关，在大赛结束后，狐友排名一度滑落到第1200位之后。
近日正式上线后，狐友的榜单排名迅速拉升，6月10日至6月12日凌晨，狐友从第600位以后飙至第14位。不过，等狐友一周后恢复上架，网友对这款产品是否还保持高关注度，会不会下载体验还是个未知数。
此外，狐友新增用户会默认关注张朝阳，由此可以了解这款产品的用户基础，目前仅为255万。
事实上，这不是搜狐首次入局社交战场。搜狐的社交历史则要追溯到2000年收购ChinaRen（校友录）。
2000年，搜狐以3000万美元收购了成立一年的ChinaRen，当时的ChinaRen是中国最大的年轻人社区，也是中国第一代的社交产品，当时的搜狐则刚刚在美国上市，这次收购被认为是搜狐对社交的第一次尝试。
然而，ChinaRen仅仅具有社交雏形，并没有进行重大技术迭代，2007年社交网站如雨后春笋般冒出之际，ChinaRen依然是1999的玩法，很快被校内网超越。
2009年8月，新浪微博诞生，2010年4月，也就是新浪微博上线8个月后，搜狐推出搜狐微博。与腾讯微博、网易微博一样，搜狐微博几乎照搬了新浪微博的产品设计。为打赢微博争夺战，张朝阳亲自上阵，并不计成本砸重金挖名人。不过，后来的故事令人唏嘘，新浪微博一统江山，搜狐连同腾讯等挑战者都无疾而终。
在社交大战中黯然退场的搜狐，至此之后成为了旁观者。
不过，张朝阳一直渴望回到“互联网舞台中央”。 2015年初，微博产品之战尘埃落地之后，张朝阳就表示：“我们正在开发新的产品，我们搜狐微博并没有玩完。”在他的设想中，用户获取资讯的方式，一是板块消费，二是个性化消费，三是链式传播，搜狐希望在前两种大流量基础上产生社交媒体。
2018年，狐友借势狐友国民校草大赛推出，针对的目标用户是在校学生、职场白领，90后，95后社交圈依旧是搜狐的主打。只是面向这一群体的社交玩家实在太多，除了豆瓣、百度贴吧等同好社区，QQ被微信抢占风头后全面转向95后交友，在交互方式上做了更加年轻化的改进，比如戳一戳特效、各类表情包等。即刻从资讯整合工具逐步转型成兴趣社区，已经收获了相对稳定的用户。
除此之外，还有今年初大火的“音遇”，以唱K形式快速圈住了一批音乐爱好者。相形之下，狐友并不是最有特色的那个。
追赶互联网下半场
有业内人士本刊表示，走到互联网下半场，所有行业都值得再做一遍，社交也不例外，只是必须在社交关系层面、产品形态层面、内容层面，或效率提升层面有更多创新。
互联网本身是一门流量生意，在收割流量之后牢牢把握住，才可能让一个产品一家公司基业长青。做出抖音等大流量产品的今日头条顺势推出多闪、飞聊也是这个逻辑，必须将流量沉淀在自家产品生态内。
谈到未来，张朝阳称：“未来，狐友有可能更大范围地引爆年轻人的社交，更多人将在这里找到同道中人，一起构建出一个属于独特兴趣领域自由发言的兴趣圈。”
他认为，狐友定位的市场需求是真实存在的，搜狐的这次尝试是很谨慎的行为。搜狐其他的平台各方面商业模式都已经很清晰，现在需要能够有黏性的平台，把用户积聚在一起，而狐友是从数学上最优的门类。
有市场人士认为，狐友是搜狐改变和转型的尝试。过去，不管是搜狐的资讯平台还是视频，最重要的一点是它的用户数和所有核心资源都在不断流失。在这种情况下，如果能在客户端里植入一些社交属性，很有可能盘活那些即将流失的用户，去创造更多的可能性。社交可能是他们为了解决流量下滑困境的一个方案，但能做成这件事的是不是这款产品，还待观察。
也有市场人士认为，张朝阳并没有意识到搜狐的用户为什么没有黏性，问题并不出在没有一款产品能让用户产生黏性，而是出在原来积攒的用户本身就不是奔着社交目的而来的。如果再做一款社交产品，把这些用户重新组织起来去做社交，这个逻辑是不通的。从业务发展的角度来看，让这么多用户互动起来，做一个社区产品将它们承载起来，是可行的，但是问题就在于这些用户并不是社交用户。
“狐友的出发点不应该建立在把过去资源和产品拿来修补的基础上，如果搜狐真的觉得社交产品是未来方向，想做一款能够赢得市场的社交产品，就应该抛弃所有过去客户端、平台上的用户的关系。张朝阳认为的从数学算法上的最优选择，是站在新旧业务交替的逻辑来看的，但是如果站在颠覆性破坏性创新的角度来看，就不一定是最优解。”
“狐友最大的价值就是搜狐生态体系的自我安慰。狐友最初就是为搜狐用户服务的，后经过25次产品迭代才正式上线，并非独立设计的产品，因此设计较为保守，脱离不了搜狐用户的圈子，仍为小众产品。在搜狐的版图中，搜索、游戏、新闻等应有尽有，唯独缺乏社交，狐友最大的作用是补上这一环，对其抱有过高的期望不太现实。”市场人士表示。
实际上，作为引领中国互联网第一波浪潮的搜狐，这些年来几乎在各个互联网的热门赛道都有所涉足，但无奈战绩只徘徊在中下游。比如被张朝阳称作“搜狐的现在”的搜狐新闻和搜狐视频，虽然口碑和影响力尚在，但是早已和顶级流量渐行渐远。
自社交领域迸发出巨大潜能后，各种带着社交属性的产品相继推出，顺风车、拼多多、飞聊等，迅速覆盖了衣食住行各领域，上线之初，这些产品大多引起了不小的轰动。尤其是聊天宝、多闪等社交产品的推出，将矛头直指微信，欲撼动微信的社交护城河。
但热闹褪去之后，这些新的社交产品并未对老牌社交选手造成太多冲击，如今聊天宝团队已经解散，马桶MT下载链接关闭，而多闪仍在艰难的与微信缠斗，时不时还会以“非法抓取微信、QQ头像昵称”等原因赢得关注。
不可否认的是，社交领域依然有巨大的发展潜力，多款社交产品的推出，均是为了能在该领域分一杯羹，但至于企业力推的产品在未来能否拥有广阔的市场，终究还是得看产品有无“过人之处”。
目前来看，这次新推出的狐友很难撑起搜狐的未来。但搜狐在风口的布局从未终止。除了近日推出狐友App，张朝阳还表示搜狐视频也将在下个月推出短视频产品。