作为“教育是永远不需要退出的投资”的倡导者，张磊又开辟了教育投资的一个新方向。11月20日，在上海展览中心举行的“上海设计之都十周年”主题活动开幕式上，高瓴创始人兼首席执行官张磊，与上海市经济和信息化委员会、上海市教育委员会和上海市虹口区人民政府相关负责人一起发布了“上海创新创意设计研究院”，并在之后的特别致辞中宣布，将在上海发起筹办一所培养AI时代设计人才的专门学院。这将是继西湖大学、中国人民大学高瓴人工智能学院之后，张磊参与发起创办和支持的又一所培养前沿人才的专门学府。
据介绍，此次活动上发布的“上海创新创意设计研究院”，背后的发起人正是张磊夫妇。他们将联合企业家、教育和设计名师，以上海创新创意设计研究院作为筹办依托主体，在上海市政府支持下，发起筹建一所全新的设计创新学院，并将充分发挥业务优势，通过聚合国际、国内一流设计人才和国际产业资源，推动设计创新研究、成果转化，打造设计创新的国际化交流平台，更好的发挥设计在价值创造中的驱动力量。
实际上，张磊发起筹办一所高水平设计创新学院的想法由来已久，最初源于他对创新趋势的判断。“设计创新正在成为中国经济产业升级的重要驱动力量。”在张磊看来，当中国经济社会发展到基于硬科技、黑科技、原发科技的“科技创新2.0”阶段，一方面需要在高端技术和关键环节取得突破，形成以原发技术创新驱动的新产业生态，另一方面要实现从需求定义到创意构思再到产业产品落地的新供给，完成对新时代市场需求的适配更新。而设计创新是产业和产品创新链的起点、价值链的源头，也是中国产业摆脱“微笑曲线”底端困境，提升⾃主创新能⼒，实现价值链攀升的关键。
设计创新驱动不是一日之功，从设计到需求繁荣的市场升级，从产业聚集到人才的培养，都需要从政府到产业的长期共同努力。尤其是设计人才的培养，成为设计创新驱动的关键。历史经验表明，世界知名的科创中心，也大多是设计人才教育的中心。比如，伦敦有英国皇家艺术设计学院，德国魏玛有包豪斯学院，硅谷有斯坦福大学设计学院……他们往往是在一轮技术变革中应运而生，并以源源不断地设计人才输出，深入参与到产业变革之中。
如今，面对即将到来的以AI、大数据为代表的新一轮技术革命和产业变革，建设一座培养新时代设计创新人才的一流学院，就成为重中之重。
而将创新和创意作为综合竞争力重要资源，正在强化科技创新策源功能的上海，就成为落地这一未来学院的绝佳之选。早在十年前，联合国教科文组织正式批准上海加入联合国教科文组织"创意城市网络"，颁发给上海"设计之都"称号。此次，在“上海设计之都十周年”主题活动上发布上海创新创意设计研究院、筹建设计创新学院的动议，都意味着上海这座科创之城、创意产业之城，正在聚集设计创新的资源和动能。
据悉，筹建中的设计创新学院，将⽴⾜引领未来的使命和愿景，定位⼈⼯智能时代的创新设计，通过政府、产业、学界的合作，拥抱最新科技前沿。
其中，围绕产业创新命题的企业联动，将是设计创新学院的重要办学方向。实际上，设计驱动创新的趋势下，作为市场主体的企业大有可为。根据美国国际设计管理学会在全球的顶尖企业的一项调研，以设计作为驱动的企业，它的股市表现高出标准普洱指数企业228%，展现了设计的巨大价值。而在中国，很多前沿企业已经自发开始了设计驱动创新的探索。张磊在现场分享了公牛电器、百丽等几家设计创新企业的案例。他们最近几年在设计创新上佳作频出，接连代表中国企业在国际设计舞台上斩获IF、红点、纽约设计大奖等知名奖项，意味着中国设计开始逐渐得到世界的认可。他特别提到，高瓴创投连续5轮投资的国产美妆品牌完美日记，正是从设计创新和产品创新做起，逐步打造成面向未来的变美平台。11月19日，完美日记母公司逸仙电商在纽约证券交易所挂牌上市，成为第一家在美上市的“国货美妆公司”。截至收盘，总市值将近千亿人民币。
当然，“设计创新不仅仅是产品创新。”张磊认为，“而是包含从产品到服务、运营、流程以及企业自身组织形式的全价值链的迭代。”他以零售业为例，讲述了产业设计如何驱动一个商业生态的百年流变，并进一步提出，设计驱动是经济发展的高级阶段。当我们走过规模供给，进入到以体验服务供给的新阶段，设计就成为推动产业经济发展的核心力量之一，其背后的本质是人们对美好生活的向往。人们追求美好向往的脚步不停，创造美好的设计创新，也就是无所不在的。相应地，未来的设计创新学院将是一所政府重点支持，产业深度参与，兄弟院校等社会力量共同推动的创新型学府。它将融入城市、社区和产业，“哪里有需求，哪里就有设计学院”。“技术改变世界，设计将塑造世界。”张磊说。
在谈到学院人才培养的目标时，张磊介绍，未来这座设计创新学院将成为世界上第⼀个能同时综合运⽤和交叉融合“艺术”、“理⼯”、“商科”三⼤学科发展引擎，具有⼈⼯智能时代特征的设计学院，其设计创新人才特质将具备“DESIGN”的特点，兼具“梦想（Dream）” 、“同理心（Empathy）”、“技能（Skill）”、“创造（Innovation）”、“天才（Genius）”、“叙事（Narrative）”等复合、跨学科素质。
“我们想培养的是创造未来的魔法师、未来世界的梦想设计师。”张磊强调。
值得关注的是，今年以来，张磊在教育资助领域频频发力。就在十天前，他刚刚出席了由其本人捐赠设立的中国人民大学人工智能学院的开学典礼，提出要培养“能与未来对话”的AI人才。多年来，张磊一直强调“教育是永远不需要退出的投资”、“投资教育就是投资未来”等理念，长期坚持教育投入，支持全民教育的发展，除了在人大捐赠创立高瓴人工智能学院和高礼研究院之外，张磊还作为创始捐赠人捐赠支持中国第一所社会力量举办、国家重点支持的非营利性的新型高等学校——西湖大学，成为西湖大学创校校董，并担任西湖大学发展委员会主席。张磊对教育的投入和支持还覆盖了中学、职业教育等多阶段的公益项目，其长期资助中国第一所全免费公益职业学校——百年职校，在河南省驻马店高级中学设立“高瓴·107奖学金”等。