4月1日，Outpace Bio公司宣布完成数额为3000万美元的A轮融资，该公司致力于开发新一代智能细胞疗法。本轮融资由ARTIS Ventures和Lyell Immunopharma领投，募得资金将用于其技术平台的概念验证。此外，Outpace与Lyell Immunopharma达成一项合作协议，合作开发治疗癌症的免疫细胞疗法。
Outpace的技术平台旨在通过合成生物学手段，设计具有自然界中没有的全新功能的蛋白和调控回路，利用这些全新蛋白和调控回路精密调节细胞的分化状态以及信号通路，从而让它们在合适的时间产生合适的作用。Outpace公司认为该公司的技术平台能够改善细胞和基因疗法的效力和安全性。
以目前的CAR-T细胞疗法为例，虽然其在治疗血液癌症方面已取得显著效果，但因其是“活的药物”， 增殖、激活、以及衰竭等特性不完全可控，这可能影响疗法的安全性或疗效。比如CAR-T细胞过度激活会导致可能致命的严重副作用，而T细胞的衰竭会导致其疗效无法长久维持。
据了解，Outpace与Lyell的合作就是研发一种新的细胞因子的生物学，改善细胞疗法治疗癌症患者的效果，同时避免细胞因子释放综合征（CRS）等毒副作用。
“癌症和自身免疫性疾病产生的原因是细胞做出了错误的选择。Outpace通过对细胞进行‘重编程’，让它们在正确的环境下做出正确的选择。”Outpace公司联合创始人兼CEO Marc Lajoie表示。