相关数据显示，女性创始人，在2021年获得了美国2%的风险投资资金，黑人和拉丁裔创办的初创企业去年分别只吸引了1%和2%的美国风险投资资金。诸多不平等现象，让这些少数群体创业者在获得流量、指导和赞助商等方面的机会都在相应减少。
近期，亚马逊正式推出一项名为“催化资本”（Amazon Catalytic Capital）计划拨款1.5亿美元，通过VC基金、加速器、孵化器等，主要就是帮助那些来自亚马逊所谓的代表性不足的企业家，如黑人、拉丁裔、女性、同性恋等。这也是其首次投资外部风险基金。
目前，亚马逊在风险投资领域的规模仍然较小，与竞争对手Alphabet旗下管理逾80亿美元资产相比，相形见绌。
谈到催化资本，亚马逊全球企业发展高级副总裁彼得·克拉维克表示:“我们看到了来自代表性不足的企业家们令人难以置信的创新想法。包容性投资战略，将带来更好的回报和创新。我们希望这些公司和创始人可以拥有与其他人一样获得资本的机会，并通过资本的催化作用，产生力量倍增效应、促进包容和创新、对社会产生积极影响并创造代际财富和财务回报。”
截止目前，亚马逊公司已经通过“催化资本”已投出四只基金，包括Techstars Rising Stars，collision Capital、Share Ventures和Elevate Future Fund基金。
其实，大量数据表明，这些多元化团体和团队有助于推动更多产品进入市场。但受到客观现实因素的影响，这类创始人在融资过程中，多数会遭遇“不公平”待遇。也因此，国际市场中，资本也越来越多的开始倾斜资源，比如亚马逊、欧莱雅等巨头产业基金等。
01
1.5亿美元，200家公司
未来不排除直接投资的可能
10月份，美国电商巨头亚马逊首次投资外部风投基金，计划在2023年之前向10多个基金投资，支持约200家处于或尚未进入投资种子阶段的公司，投资重点是黑人、拉丁裔、女性、土著和女同性恋、男同性恋、双性恋、变性人、酷儿、双性人和无性恋(LGBTQIA+)创始人。
除了资金，亚马逊还将提供指导和资源，帮助企业及其技术战略。如果亚马逊认为任何公司都将从合作中受益，那么它将向企业主提供这些机会，以帮助他们的公司增长。
负责亚马逊发展的副总裁尼克·科莫鲁斯表示，受当前经济状况影响，投资者正变得更加谨慎。公司期望这一举措举能带来经济回报的同时，可以帮助客户开发新产品，并为那些无法获得新产品的客户提供额外的资金。“未来，亚马逊不会委派高管入驻创业公司董事会，而是提供相关资源，让高管与创始人一起创业。同时，不排除未来直接投资的可能。”
作为该倡议一部分，亚马逊已通过催化资本完成了几只基金的投资，包括Collide Capital、Elevate Future Fund、Share Ventures和Techstars Rising Stars Fund。
Collide Capital：专注于种子和种子前轮次的风险投资基金，由两位35岁以下的创始人创立：Aaron Samuels，AfroTech的联合创始人；Brian Hollins，BLCK VC的创始董事会成员之一。
目前，Collide Capital已经支持40多家公司，其中80%以上少数群体创始人创办。如 Collide Capital从早期就投资的初创公司EMTECH，并帮助公司打开后续几轮融资通道。EMTECH由黑人妇女创办，专注于解决全球金融业包容性问题。
Elevate Future Fund：专注于投资加速可持续清洁能源向未来过渡的公司。它还将对那些由少数人群企业家创立的公司进行投资，给不同的人才创造经济回报的机会。Elevate还将与亚马逊的Climate Pledge Fund密切合作，后者基金投资于新兴的气候技术公司。
Share Ventures - Share Ventures是一家位于洛杉矶的风险投资公司，专注于投资能够释放人类潜能的创新公司，其投资类别包括健康科技、金融科技、交通科技（促进影响和变革的公司）等。
Techstars Rising Stars Fund ，是一个投资种子期风险投资基金，为早期创业者提供资金、一对一指导和定制方案，2022年进行了首次投资。
催化资本是亚马逊一系列举措中最新一项。
最近，亚马逊推出了AWS影响力加速器，投入3000万美元，旨在帮助少数人群创始人创立的高潜力、种子期初创科技企业。同时，亚马逊选择了北美初创企业，作为其2022年Black Founders Build with Alexa的一部分，每个企业都获得10万美元Alexa基金投资及技术支援。此外，在2021年，亚马逊承诺向其创始人企业加速器提供1.5亿美元，该倡议将帮助企业主成功成为亚马逊商店的卖家。
此次也并非亚马逊第一次设立基金。
早在2015年亚马逊曾设立过2亿美元的Alexa基金，向语音识别及其相关技术投资，以推动语音技术的创新。2020年亚马逊成立规模为20亿美元的气候宣言基金（Climate Pledge Fund），投资领域涵盖电动汽车和气候技术等。
今年4月下旬，亚马逊宣布设立一个10亿美元新产业创新基金（Amazon Industrial InnovationFund）基金，并一口气投了5家创新型企业。
该基金专注仓储、供应链和物流领域的新技术开发，这些新技术将被用于优化供应链管理，提高配送速度，从而提升顾客体验。无疑是为了解决随着配送业务的爆炸式增长，如何使仓储和物流变得更安全、便捷和高效等问题。
此前，亚马逊的一些行为就已成为市场趋势的风向标。比如在2012年斥资7．75亿美元收购仓储机器人公司Kiva System，不仅让各大电商看到了机器人对仓储管理的重要性，也让创业者看到了这一领域的趋势，仓储机器人初创公司雨后春笋般地出现。
随后亚马逊感受到了AMR（自主移动机器人）重要性，在2019年又收购了Canvas Technology公司。如今这些名叫Ernie、Bert、Scooter、Kermit的仓储机器人忙忙碌碌的身影成为一道道风景。目前，亚马逊拥有2亿美元的Alexa基金，直接投资于语音技术公司。不过，亚马逊因推出与支持的初创公司竞争的产品而受到审查。
02
美国女性创业，正获得全球VC关注
一直以来，以黑人、拉丁裔、女性和LGBTQIA+等为代表的少数群体的创业公司创始人，获得风险投资的机会更少，难度更大。
以女性创业来看，相较于男性创业者，往往更艰难。尤其在早期融资中，为了让投资人在短短几小时内留下好的印象，就曾有不少女性创始人故意不化妆，而且还要把自己打扮得丑一点，“像演戏一样，营造一个让投资人愿意去投钱、你的公司能做大能增长的一个人设。”
数据表明，2019年有2.8%的资金流向女性领导的初创企业，2020年则下降到了2.3%。此之前，女性领导的初创企业获得的风投资金已有数年增长。今天，在疫情影响下，女性事业受到了更为严重的冲击。一份麦肯锡报告表明，女性失业率比男性高出1.8倍。
但是，有意思的是，BCG一项研究发现：每一美元的投资，女性创办的初创企业能产生78美分的利润，而男性创办的初创企业只能产生31美分。换句话说，女人创业比男人更赚钱。因此他们得出结论：多样性可以产生更高的回报，女性创始人将是风险投资公司下一步的“赌注”。
另一份波士顿咨询公司的分析报告同样也得出结论——女性领导的初创公司若能获得资金，成功的可能性比其他公司更高。
该报告称，这些公司“最终能够实现更高的收益，投资回报比其他企业高出两倍以上”。一个可能的原因是，投资者趋向保守，也许意味着这些公司必须拿出非常强有力的商业计划才能赢得投资，而且争取投资的过程有助于培养韧性和适应性，这两项都是创业者必须具备的重要能力。
此前，亚马逊的AWS Impact Accelerator（AWS影响力加速器）推出，也是旨在为更多女性创始人提供所需支持，加速她们的创业。AWS影响力加速器是一个3000万美元的基金，主要为黑人、拉丁裔、妇女和LGBTQIA+创始人提供公平的培训、指导、工具和资源。在八周的时间里，25家初创企业通过与AWS技术专家、投资者和合作伙伴一起发展他们的企业来加速成长。
而在亚马逊之前，PayPal Holdings Inc 也公布过相似计划，承诺向支持女性的基金和存款机构提供1亿美元。
除此之外，今年5月25日，法国美妆公司欧莱雅也宣布了推出 L’Oréal BOLD FEMALE FOUNDERS 计划，旨在支持女性领导的初创企业。该项目将由欧莱雅集团旗下风险投资基金 BOLD通过2500万欧元战略投资。这也是欧莱雅集团长期致力于妇女平等和赋权的最新举措，计划将专注于全球范围内更广泛的美容生态系统的投资机会，包括品牌、美容技术、生物技术和绿色科学。据了解，在欧莱雅 BOLD风险投资基金中，30%的初创公司由女性领导。
创业好比是一场没有硝烟的战争。在今天，现代女性在工作和家庭的两端同时努力，成为经济发展的重要组成部分。尽管近年来女性创办的公司数量迅速增加，但她们仍然面临着巨大的增长障碍。走上职场“金字塔尖”的女性更是少数，其中一个阻碍因素就是对女性领导力的偏见态度。而这些仅仅是所谓“特殊创业者群体”的一部分。希望通过这些资本的力量，TA们终有一日可以获得平等发展自身技能和创新知识的机会。