xAI，今年共融资120亿美金
12月24日，马斯克的人工智能初创公司 xAI 在最新一轮融资中成功筹集了额外的 60 亿美元，主要贡献来自现有投资者沙特阿拉伯的 Kingdom Holding，以及卡塔尔投资局和阿曼投资局 (OIA) 等的新支持。
此次 C 轮融资是继 5 月份 xAI 的 B 轮融资之后进行的，当时也筹集了 60 亿美元。在那一轮融资中，沙特亿万富翁阿尔瓦利德·本·塔拉勒王子和他的投资公司 Kingdom Holding 同样也参与了融资。
xAI 周一在X上发帖证实，上一轮融资的其他投资者，包括 Valor Equity Partners、Vy Capital、Sequoia Capital、Fidelity Management & Research Company、A16Z、BlackRock、Lightspeed、MGX 和摩根士丹利，也加入了最新一轮融资。
该公司表示，主要芯片制造商 Nvidia 和 AMD 也参与其中，继续支持 xAI 快速扩展其基础设施。
xAI 总部位于旧金山，是 Grok 生成式 AI 聊天机器人的创造者，该机器人与谷歌的 Gemini 和 OpenAI 市场领先的 ChatGPT 等产品竞争。
xAI 表示，新资金将用于加速其先进基础设施的开发，为全球受众提供突破性的产品，并推进未来技术的研发，以符合公司了解宇宙真实本质的使命。
上周，OIA 还证实收购了 xAI 的股份，尽管它没有透露投资的规模或价值。据阿曼通讯社报道，此举使阿曼能够“投资各个领域的先进技术”。
xAI 由马斯克于 2023 年 7 月创立，旨在利用对生成式 AI 日益增长的需求，将自己定位为由微软支持的 OpenAI 等主导参与者的竞争对手。该公司于 2023 年 11 月发布了 Grok-1 AI 平台。
Grok 被宣传为“用于理解宇宙的对话式 AI”，这与马斯克推出 xAI 时的使命宣言相一致，他称 xAI 是一家“旨在理解现实”和“宇宙真实本质”的公司。
Grok-1 发布时，马斯克还宣布计划将 Grok 开源，这是向 ChatGPT 的创造者 OpenAI 发起挑战的战略举措。
自上一轮融资以来，xAI 取得了重大进展，推出了 Colossus，被誉为“世界上最大的 AI 超级计算机”，由 Nvidia 芯片驱动。该公司还发布了 Grok 2，将 Grok 集成到 X（前身为 Twitter），并推出了 xAI API，为开发人员提供对其基础模型的编程访问。
目前，Grok 仅供高级 X 用户使用。尽管该平台最近有所改进，但马斯克最近在 X 上表示，即将推出的 Grok 3 将代表 AI 的“重大飞跃”。
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马斯克背后，站着白手起家的沙特首富中东股神
在xAI两轮融资背后，都出现着阿尔瓦利德·本·塔拉勒·沙特，王国控股公司（Kingdom Holding Company）的创始人的身影。其王国控股是一家业务多元化的企业集团，其投资已遍布各个领域。
作为曾经的中东首富，阿尔瓦利德王子有非常多的故事可说，他本是沙特王子，但受父母牵连，远离皇室中心和豪富生活。最后依靠自己的努力，几乎白手起家，成了沙特王子中最富有的人，被誉为阿拉伯的“沃伦·巴菲特”，有“中东股神”的称号。2020年，瓦利德以1000亿元人民币财富位列《胡润全球百强企业家》第95名。
阿尔瓦利德王子凭借其在酒店、房地产、股票和媒体等多个行业的股份，展现了其富有远见的领导才能，带领王国控股公司迈向了重要的国际舞台。通过王国控股公司在美国、欧洲和中东拥有大量私营和上市公司，其中5%在沙特证券交易所上市（他被列为拥有另外95%）。控股公司包括拼车公司Lyft、社交媒体公司Twitter、花旗集团、酒店管理公司四季酒店及度假村、巴黎时髦的乔治五世酒店和伦敦的萨沃伊酒店。在Kingdom Holding之外，王子在沙特阿拉伯拥有房地产，阿拉伯语娱乐公司Rotana的大部分以及其他资产。
与王国控股公司一同，阿尔瓦利德王子还持有社交媒体平台X约4%的股份，X即社交媒体巨头Twitter的前身。
阿尔瓦利德王子最广为人知的一次投资壮举，当属他对花旗银行的大胆出手。
1990年秋季，美国最大的商业银行——花旗银行因房地产贷款损失惨重，面临美联储要求增加资金储备的压力。市场恐慌情绪蔓延，人们担心花旗可能破产，纷纷抛售其股票，导致股价急剧下跌。
当时，在华尔街尚无名气的阿尔瓦利德王子，除了沙特媒体外，几乎无人知晓这位未来将成为中东首富的人物。他以每股12.46美元的价格，斥资2.07亿美元购入了花旗4.9%的普通股。到了次年2月，他再次出手，以5.9亿美元的资金买入花旗的优先股，使得他在花旗的总股份达到了14.9%。
阿尔瓦利德王子的这一系列动作，吸引了一些国际投资者的关注，他们纷纷跟进，共同认购了近6亿美元的新优先股。花旗银行的资金危机随之缓解，股价也开始强劲反弹。
到了1994年，花旗银行的股价持续攀升，阿尔瓦利德王子的投资获得了丰厚的回报。他当年投入的8亿美元，在短短数年间，价值飙升至100亿美元。据统计，在1990年代，花旗集团的股东回报率高达40.8%，为瓦利德带来了一份令人瞩目的投资成绩单。
阿尔瓦利德王子不仅从中获得了巨额利润，他雪中送炭的行为也赢得了华尔街的尊重，被誉为“拯救者”。花旗的董事长称赞他是“极具耐心的投资家”。
实际上，阿尔瓦利德王子在投资花旗银行之前，做了大量的调查研究。他曾要求财务专员整理了10家银行上市公司的年报，并最终将目光锁定在了陷入困境的花旗银行。
除了花旗银行，科技巨头苹果公司也是瓦利德的得意之作。1997年，当苹果公司面临经营困难时，瓦利德伸出了援手，并积极提供自己的建议。据报道，他以1.15亿美元的价格买入了苹果5%的股权，成为苹果公司最大的个人投资者。如今，苹果已成为美国股市的“市值王”。外界估计，他是以每股低于10美元的价格购入的。
前苹果公司CEO Gilbert Amelio在其自传《苹果公司如履薄冰的500天》中提到：“如果阿尔瓦利德王子当时能够进入苹果公司的董事会，也许苹果公司的日子会比现在好过得多。”
阿尔瓦利德王子因不断投资处于危机中的美国公司，在美国企业界拥有了很高的影响力。
近10年来，阿尔瓦利德王子将投资目光转向了新能源、互联网等领域的创新企业。例如，2011年12月，他投资3亿美元入股Twitter；2013年收购了京东2.5%的股份；2015年，他又持股了Snap网站。
沙特有自己的AI梦
通过沙特王子正在布局AI，可以窥见沙特的AI雄心。
沙特阿拉伯正在积极拥抱人工智能的未来，其雄心勃勃的AI梦正逐步成为现实。国际商业机器公司（IBM）的最近举措为沙特的这一梦想增添了新的活力。IBM宣布，将发布一系列人工智能模型作为开源软件，这将助力沙特以阿拉伯语训练自己的人工智能系统。
IBM的这一策略与一些将AI模型严格保护并收取高额访问费用的竞争对手截然不同。IBM选择了开放的路径，允许企业定制其“Granite”系列AI模型，这与Facebook母公司Meta Platforms的做法相似。这些工具旨在帮助软件开发人员加速计算机代码的开发过程。
IBM的商业模式在于，通过提供名为Watsonx的付费工具来实现盈利，该工具支持在模型定制后在数据中心内顺畅运行。IBM的首席执行官Arvind Krishna认为，公司正处于生成式人工智能模型的初期阶段，而竞争最终将使消费者受益。
沙特的数据和人工智能管理局计划使用Watsonx来训练其“ALLaM”阿拉伯语模型，这将为IBM的产品增加新的语言能力，包括对阿拉伯语多种方言的理解。这一合作不仅展示了沙特在AI领域的远见，也标志着该国在全球AI舞台上的崛起。
通过这些措施，沙特正逐步构建自己的人工智能生态系统，其AI梦正逐步转化为现实，预示着该国在科技创新和数字化转型方面的坚定承诺和光明前景。