近日，芯片巨头英伟达耗资超过4亿美金（接近30亿元人民币），收购了初创公司CentML。该公司由95后华人王尚和其导师共同创立，专门负责优化AI应用程序的运行方式。
据报道，同时参与竞购的还有多家公司，英伟达最终以超4亿美元的交易总价成功拿下。目前王尚等19人都已全部加入英伟达。
出生于青岛的95后华人
公开资料显示，CentML创立于于2022年3月，主要做开发运行于AI模型与底层芯片之间的软件，以提升模型推理和训练效率。
创始人王尚是位95后，出生于山东青岛，本科毕业于加拿大多伦多大学，其在该校先后获得硕士和博士学位。CentML联合创始人Gennady Pekhimenko是王尚的导师。
创立CentML之前，王尚曾在英伟达作为高级软件工程师参与深度学习的GPU性能优化工作。得益于这段工作经历，英伟达相关工作人员十分了解王尚的技术水平及其工作成果的商业价值。
创业仅仅7个月，王尚及其团队便得到了资本的青睐，甚至都不需要做多么复杂的尽调。2023年10月，CentML顺利完成2700万美元的种子轮融资。
该轮融资由谷歌母公司Alphabet旗下Gradient Ventures领投，英伟达、德勤创投、汤森路透创投和Radical Ventures等知名风投公司跟投。CentML的投后估值约为3亿美元。
借助种子轮融资，CentML在2024年底前将团队成员增加了一倍，老东家英伟达随即成了CentML的战略合作伙伴。
早有预谋的“收购”
这笔交易的基础收购金额预估超过3亿美元，其余部分则包含与业绩目标挂钩的额外盈利支付，即并购交易中常见的Earn-out条款。
据了解，CentML在2023年的种子轮融资，并非全是基础的股权融资，还包含有未来股权简单协议（SAFE）融资。也就是说在满足特定条款后，投资者未来有权获得公司股权。
今年6月6日，CentML终止了其在加拿大的联邦商业注册，并在同一天于不列颠哥伦比亚省注册为企业。随后，他们向公司客户发表了一份电子邮件，邮件显示CentML将于2025年7月17日正式结束运营。
据报道说当时有好几家公司都有意收购CentML，只不过英伟达和黄仁勋财大气粗，开价超过了4亿美元，逼退了其他买家。
目前CentML全部19名员工已经加入英伟达，其中包括创始人王尚、其余3位联合创始人、以及15名工程师都。通过人才收购，英伟达希望增强自身的CUDA工具链，继而为开发者提供更高效的AI模型部署方案。
从CentML种子轮融资算起，黄仁勋为了收购CentML公司及团队，精心布局了将近2年，好在没被其他巨头截胡。
昂贵的AI人才抢夺战，扎克伯格“1027亿元挖了一位CEO”
近年来，AI领域的人才争夺战愈演愈烈。科技巨头们为了吸引和留住顶尖AI人才，不惜投入巨额资金。
前有Meta CEO扎克伯格以1亿美元年薪挖走8名OpenAI核心成员；现有英伟达以4亿美元收购CentML，将19名核心团队全部打包带回。
以上还只是平常操作，扎克伯格还有更骚的。今年6月份，Meta对AI初创公司Scale AI投资了约143亿美金（约合1027亿元人民币），交易完成后，Meta将持有Scale AI的49%无投票权股份。
作为交易的一部分，Scale AI创始人Alexandr Wang（汪滔，也是一华人）将加盟Meta新组建的Superintelligence团队，并担任负责人。被网友调侃为“史上最贵人才收购案，1027亿元挖了一位CEO。”
更为夸张的是，Meta CEO扎克伯格甚至亲自坐镇硅谷总部招募顶尖人才。
除了高薪聘请和收购外，巨头们还通过提供丰富的研究资源、打造良好的科研环境等方式吸引人才。
以谷歌为例，它为AI研究人员提供强大的计算资源和丰富的数据集，支持他们开展前沿研究；而微软则是通过收购GitHub等平台，为AI人才提供更广阔的发展空间和更多的合作机会；
在这种背景下，AI人才的身价水涨船高，部分顶尖科学家的年薪甚至达到千万美元级别。总之就是使尽浑身解数、千方百计的“抢人”。